Le origini
Il Centro di Rieducazione Equestre L’Arca del Seprio, affiliato A.N.I.R.E. e U.I.S.P., nasce a Tradate in luglio 1993 nell’ambito di un’iniziativa del volontariato sociale con l’obiettivo di promuovere la pratica della Terapia che utilizza il Cavallo in ambito riabilitativo ed educativo.
Nel 2002 la O.N.L.U.S. si trasferisce nella nuova sede di Vedano Olona (VA) in località “La Baraggia”. La proprietà, acquistata con grande sforzo economico, si estende su un terreno di 18 ettari, 15 dei quali situati all’interno del Parco Pineta di Tradate e Appiano Gentile.

Le attività
La Riabilitazione Equestre vuole proporsi a integrare metodiche riabilitative più tradizionali e diffuse (fisioterapia, psicoterapia, psicomotricità, idroterapia, musicoterapia…)inserendo l’utente in un contesto di trattamento personalizzato che comprende differenti attività da compiere a cavallo e col cavallo: dall’ ippoterapia alla rieducazione equestre, al presport.

Si rivolge a persone portatrici di handicap motori, sensoriali, psichici, congeniti o acquisiti, con disturbi relazionali, comportamentali, psicomotori, disordini della sfera emotiva, patologie della personalità, etc.
La relazione che si instaura tra cavallo e cavaliere, ricca di scambi a livello emozionale, consente inoltre proposte di tipo educativo assai motivanti. Il grooming, l’equitazione ricreativa e sportiva, il volteggio... sono altre possibilità offerte dal C.R.E., frequentato anche da ragazzi socialmente svantaggiati.

Dal 1998 l’Associazione si è aperta a bambini e giovani “normalmente abili” che desiderano interfacciarsi con il cavallo secondo principi etici, naturali ed ecologici. La loro presenza favorisce la realizzazione di un luogo in cui rendere concreta l’integrazione con le persone “diversamente abili” o socialmente svantaggiate: un punto di partenza per far crescere solidarietà, consapevolezza ed accettazione.

Ogni anno, a seconda delle richieste, si organizzano altre attività con personale specializzato:
- sedute di psicomotricità, educazione psicomotoria
- espressione corporea finalizzata alla rappresentazione teatrale
- danza-gioco
- manipolazione ceramica
- pet-therapy
- incontri con bambini delle classi elementari per un approccio al cavallo e alla natura
- tirocini per inserimenti lavorativi di giovani disabili o svantaggiati sociali
- corsi di equitazione di base, equitazione sportiva per disabili, passeggiate nel parco, trekking

Da metà giugno a inizio di agosto si propongono: settimane di “vacanze a cavallo” assistite per bambini, giovani, adulti, residenziali e non, con la possibilità di inserire alcuni ragazzi disabili o svantaggiati; campo di lavoro per adulti.

L’équipe
E’ composta da personale professionale o ausiliare, molti dei quali volontari.
A tempo parziale:
- un medico vol., responsabile sanitario, con diploma ANIRE
- un consigliere medico vol., tecnico di Equiturismo FISE
- una psicologa
- una fisioterapista vol.
- un’istruttrice di equitazione vol., OSV UISP, tecnico di Equiturismo FISE
- un veterinario
- un maniscalco
- una quindicina di volontari addetti ai cavalli e mansioni varie
- alcuni giovani in Servizio Civile o inviati dai Servizi Sociali per tirocinio inserimento lavorativo
A tempo pieno:
- una terapista della neuropsicomotricità e.e. vol., diploma ANIRE, OSV UISP, tecnico Equit. FISE
- un’educatrice con diploma in R.E. (Osp. di Niguarda - MI);
- un’educatrice con diploma in R.E. (Osp. di Niguarda - MI), tecnico di Equiturismo FISE;
- un addetto alla scuderia e manutenzioni
- dieci cavalli, due pony, un asinello
- un puledro, due caprette, un agnellino, altri animali da compagnia o da cortile

Le strutture
- scuderia con chiostro per 19 cavalli, fienile, paddocks, ricovero altri animali
- strutture coperte: maneggio 20x40, maneggio pony 10x20, tondino dia.18
- campo all’aperto 30x60
- club-house ragazzi, club-house adulti, cucina, palestrina, abitazione custode
- selleria, ufficio, servizi

Il progetto “L’Arca nel Bosco”
Consiste nella creazione di un luogo fisico, ma anche “mentale”, destinato all’accoglienza di tutti coloro che, svantaggiati o no, condividono la passione per gli animali, la natura e le esperienze che arricchiscono. Un luogo che possa offrire a ogni individuo la possibilità di usufruire delle stesse opportunità e di poter esprimere al meglio le proprie potenzialità fisiche e umane. Il progetto, assai impegnativo, è suddiviso in varie fasi, alcune già completate, altre da iniziare in collaborazione con le famiglie che frequentano il centro. La vecchia fornace, utilizzata fino al 1974 per la cottura dei mattoni, recuperata quale struttura centralizzata e la creazione di unità abitative e attività lavorative (connesse ad animali e vegetali, piccoli laboratori, ristorazione) sono l’obiettivo ultimo e ambizioso dell’Associazione.